O capitão da Ryder Cup, Luke Donald, comandará os candidatos em potencial para sua equipe de Roma quando o ex-número 1 do mundo se apresentar no torneio Made In HimmerLand desta semana na Dinamarca, para que jogadores como Rasmus Hojgaard, Bob MacIntyre e Matt Wallace esperem para trazer seu A-game para a festa.
Wallace derrubou um marcador inicial ao entrar em um playoff com Thriston Lawrence nos Alpes suíços, mas pela primeira vez o taco não conseguiu tirá-lo da prisão e o sólido (em mais de uma maneira) sul-africano o desgastou.
Se ele não fosse tão duro consigo mesmo, Wallace não estaria em uma seca de quatro anos de vitórias. Ele é um ex-campeão dinamarquês, mas a edição de 2018 foi disputada em um campo diferente, Silkeborg. Não seria surpresa se ele virasse a mesa para Lawrence, que estava saindo para uma festa pesada depois da maratona de domingo.
Hojgaard está achando difícil viver de acordo com o hype inicial depois de suas duas vitórias na adolescência, mas ele acrescentou uma terceira em Crans há 12 meses e, ainda com apenas 22 anos, tem o tempo do seu lado.
Com um stoke para morrer, MacIntyre parecia um superstar em formação ao perder uma batalha fantástica com Bernd Wiesberger neste mesmo torneio em seu ano de estreia, 2019, e eu tenho seguido o escocês de Oban por um penhasco desde então. Para os apostadores, tem sido uma jornada cara, mas em um campo em que ele jogou tão bem, a tentação de colocá-lo novamente é irresistível. Certamente ele melhorou em três anos?
Outro que ficará sob o escrutínio de Donald é Richard Mansell, que está melhorando rapidamente, que está tendo um agosto tão quente quanto o próprio clima. O elegante inglês ficou aquém do Crans, mas o terceiro lugar em cima do quarto no Galgorm Castle indica que a primeira vitória não está longe.
O par curto de 6686-jardas 71 de HimmerLand é feito sob medida para o próprio Donald e há evidências de melhora durante o verão, mas tem sido muito desde a última vez que ele lutou, daí seu preço de 125/1.
Os dinamarqueses passaram sete anos sem um vencedor em casa de um torneio que começou como Made In Denmark em 2014, mas trocou HimmerLand pela Dinamarca no título no ano passado.
Foi quando Wiesberger fez uma defesa bem sucedida tardia, Covid tendo batido a edição de 2020 em sua cabeça, mas não haverá hat-trick de Wiesberger, já que a estrela austríaca foi perseguida pelo LIV Golf e está jogando em Boston neste semana.
No que diz respeito aos austríacos, o sétimo lugar de Sepp Straka no Tour Championship, após uma vitória em Honda e um belo segundo em Memphis, não terá escapado aos olhos de águia do capitão Donald. O grandalhão pode substituir Wiesberger em Roma em setembro próximo.
Os torcedores dinamarqueses terão muito pelo que torcer, não apenas os gêmeos Hojgaard, mas o campeão britânico de Masters Thorbjorn Olesen, que sopra quente e frio, mas em um dia de trabalho pode se destacar nesta modesta empresa. Ele é um vencedor prolífico - o sucesso do Belfry em maio foi o primeiro em quatro anos, mas ele acumulou cinco antes antes de uma briga com a lei colocar sua carreira em espera - e seria uma seleção mais confiante se houvesse mais incentivo do passado HimmerLand visitas.
Quem tem uma vantagem no percurso Farso é o sueco Alexander Bjork, que foi sexto no ano passado e produziu bons resultados em suas duas últimas partidas, 16º em Crans e 20º no Cazoo Classic em Hillside.
É bom lembrar que Bjork terminou em segundo lugar no All-Star DP World Tour Championship em Dubai há nove meses. Apenas o campeão duplo do Major Collin Morikawa o derrotou e o homem com quem ele dividiu o segundo lugar agora também é um vencedor do Major, Matt Fitzpatrick.
O vice-campeão do ano passado, Guido Migliozzi, tenta melhorar, mas parece estar se esforçando demais para reivindicar uma vaga na Ryder Cup em seu país e os italianos podem ter uma chance melhor com Renato Paratore em boa forma.
Os espanhóis Adri Arnaus e Nacho Elvira dividiram o nono lugar no Crans e devem entrar na conversa, junto com o sul-africano Justin Harding, Eddie Pepperell, o duplo vencedor de 2022 Ewen Ferguson e o sempre-verde Pablo Larrazabal.
Mas no quesito valor, vou arriscar o alemão Marcel Schneider, que conquistou o sexto lugar em Praga e o sétimo na Suíça. Como ele teve os sete primeiros colocados consecutivos na Holanda e na Bélgica no início do ano, ele obtém seus bons números em clusters. Em 50/1 ele está pronto para intensificar.