ARAMUS, NJ – Talvez tenha sido a camisa floral, que o tornou fácil de identificar, mas Andrew von Lossow era o cara mais popular no The Ridgewood Country Club na noite de quarta-feira.
O 34-menino de Spokane, Washington, não poderia passar mais do que alguns segundos, ao que parecia, sem que alguém viesse parabenizá-lo por sua 3-e-2 chateação com Michael Thorbjornsen – homens, mulheres, crianças, até mesmo um oficial do Departamento de Polícia de Paramus elogiou o afável von Lossow, agora o mais velho dos 32 jogadores restantes neste 122ndAmador dos EUA.
"Você é o jogador de golfe do povo!" um admirador, que estava com um amigo, disse a von Lossow enquanto ele apertava sua mão. "Você ganhou alguns fãs hoje."
Essa estimativa parecia baixa. Na verdade, alguns argumentariam que se uma votação espontânea fosse realizada para o presidente do clube de Ridgewood, von Lossow venceria – em uma vitória esmagadora.
Mas quem é Andrew von Lossow, o designer gráfico colorido que derrubou um jogador classificado 3.574 pontos melhor que ele no Ranking Mundial de Golfe Amador?
Bem, em torno de Spokane, eles o chamam de "Stovepipe Kid" por causa de sua afinidade por derrubar bandeiras. Mas ele passa a maior parte do tempo criando roupas com logotipo e outros designs para lojas profissionais locais e outros negócios, incluindo a sua própria, a Glen Cove Trading Co. Ele lançou a empresa, juntamente com spinoffs da comunidade e do estilo de vidaCrônicas de fita de chumboe Wet The Beak, a partir de 2018.
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Alguns que estão lendo isso podem estar familiarizados com seu trabalho para o podcast The Shotgun Start, pois ele desenhou camisetas para o US Open and Players Championship deste ano, incluindo a popular camisa "Gold Boy", que este escritor pode ou não possuir.
Na terça-feira, von Lossow usou um boné branco com os logotipos LTC e WTB. Ele era, pode-se dizer, um outdoor ambulante quando pisou no tee para um playoff às 7h30. Com 15 jogadores disputando 11 vagas, von Lossow derrubou um 9-ferro a 20 pés no par de Ridgewood-3 15ºburaco e duas tacadas para o par para ganhar seu encontro no Round-of-64 com Thorbjornsen.
GOLFE CENTRALCastillo v. Aberg foi o empate principal e entregou
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Na chave principal de quarta-feira contra o US Amateur, Ricky Castillo superou Ludvig Aberg e avançou para as oitavas de final pela quarta vez.
A partir daí, von Lossow foi melhor do que o anunciado. Além de um 90-esguicho de jarda acidental fora do áspero no nono buraco, o "Stovepipe Kid" corou suas lâminas Miura com frequência, saltando 2 em quatro buracos no jovem Thor antes de ganhar No. 10-12 tomar controle. Um birdie no par difícil-4 16ºdeixou cair o martelo chato.
"Isso foi uma explosão", disse von Lossow. "Foi como o torneio da NCAA."
Sim, qualquer um pode vencer qualquer um no campeonato mais antigo da USGA. Até mesmo o caddie viajante e filho de um taco que jogou seis meses de golfe universitário na Southwestern Oregon, uma faculdade comunitária em Coos Bay, Oregon, ao norte de Bandon Dunes.
O pai de Von Lossow, Jim, que entregou uma cerveja ao filho no meio da entrevista, trabalha com tacos de golfe há 40 anos. Ele fez e consertou tacos para Fred Couples e Bill Russell, e ele colocou Andrew no jogo – e influenciou o amor de seu filho pela fita de chumbo.
Depois de se formar no ensino médio em 2006, Andrew von Lossow se formou em edição de vídeo no Shoreline Community College. O único problema era que a Shoreline não tinha um time de golfe, o que o levou a se transferir para o sudoeste do Oregon.
"Meu teste foi de nove buracos", von Lossow.
Sua estadia foi breve, no entanto, pois ele decidiu que estava em sua melhor carreira interessado em obter um diploma em uma universidade de quatro anos. Ele acabou terminando a faculdade em Eastern Washington, que só tem um time de golfe feminino. Entre os anos na EWU, von Lossow jogou o Dakotas Tour como amador e caddie no Yellowstone Club. Ele fez isso por mais um verão depois de concluir a escola.
Este é o lugar onde as coisas ficam carnudas para o próprio Johnny Cash do Amador dos EUA. (Eu estive em todos os lugares, cara.)
"É uma longa história", admitiu von Lossow antes de começar.
Enquanto caddie para as propriedades da Discovery Land Company, ele conheceu alguns proprietários de uma empresa de edição de vídeo corporativa. Ofereceram-lhe um emprego em Nashville, Tennessee, que ele aceitou. Lá ele se juntou ao Golf Club no Tennessee, onde ganhou o campeonato de clubes. Quando isso ficou muito caro, ele se juntou ao The Club em Fairvue e ganhou o campeonato desse clube também.
Em 2016, ele foi demitido de seu trabalho de edição de vídeo, então voltou para o oeste. Ele ping-pond pelo deserto da Califórnia um pouco, incluindo os clubes Tony Hideaway e Madison. Ele foi um dos quatro primeiros caddies no Summit Club em Las Vegas. Ele deu uma volta no Gozzer Ranch em Idaho, onde um verão ele era o caddie pessoal de Janet Gretzky.
"Acho que contei 12 códigos postais diferentes em um ponto", disse von Lossow sobre seu período de dois anos como caddie sazonal.
Pontuação de partidas do Amador dos EUA
Finalmente, há quatro anos, von Lossow se estabeleceu em Spokane, onde seus pais também moram, para iniciar seu próprio negócio. Ele não é mais caddies, mas passou a jogar golfe mais competitivo.
"Eu adoro torneios de golfe", disse von Lossow, que fez sua estreia na USGA no início deste ano no US Amateur Four-Ball.
Ele estima que tentou se qualificar para o US Amateur meia dúzia de vezes, incluindo dois anos atrás para Bandon Dunes, o campo em casa do sudoeste do Oregon, mas infelizmente ele perdeu algumas tacadas. Este ano, porém, ele acertou 9 abaixo e co-medalhado no The Home Course em DuPont, Washington, para ganhar sua passagem para Nova Jersey.
Agora, em sua estreia no US Amador, ele entra na maratona de rodada dupla de quinta-feira com uma chance ainda de aumentar sua coleção do campeonato nacional. Ele venceu o US Hickory Open no ano passado em Gearhart, Oregon. Na rodada final desse evento, ele acertou o par – muito bom para o golfe hickory – em um layout de 6,200- jardas.
Para comparação: Ridgewood, um par 71, dá uma gorjeta de quase 7.500 jardas.
Ridgewood é, sem dúvida, um campo de golfe de menino grande, que rendeu a pior pontuação de medalhista na história do Amador dos EUA em apenas 3 abaixo. Greens grossos, firmes e rápidos, 500-par de jardas-4s; sem ofensa, mas alguém com as credenciais de von Lossow não deveria estar fazendo o que ele fez na quarta-feira, derrubando uma estrela projetada do PGA Tour.
Mas, novamente, von Lossow aparentemente tem toda a cidade de Paramus atrás dele.
"Meu objetivo era apenas entrar no top 64", disse von Lossow, "então isso é enorme."
Agora imagine o que ele – e o resto de nós – estará pensando se o “Stovepipe Kid”, e agora o “Golfe do Povo”, de alguma forma levantar o Troféu Havemeyer no domingo.
Von Lossow provavelmente não será capaz de colocar nenhuma fita no precioso prêmio, mas certamente caberá algumas cervejas.
E ele não terá que comprar uma única bebida.