No Arnold Palmer Invitational, uma homenagem adequada a uma lenda
ORLANDO - O saco de golfe de Arnold Palmer estava no lado direito do Bay Hill, na manhã de quarta-feira, sob um de seus guarda-chuvas familiares, a poucos metros de onde seu falecido proprietário costumava praticar seu ofício. Seu neto, Sam Saunders , escolheu um clube e ofereceu o seu avô famoso thumbs-up saudação. A galeria circundante ficou em silêncio. Então começou.
Saunders primeiro. Depois, um a um, como o doce-balançar dominoes, seus concorrentes companheiros seguiram. Cerimonial tee shots para começar uma semana cerimonial. Um flyover de um helicóptero da Guarda Costeira seguiu, zumbindo a cena solene abaixo.
Isto serviu como uma outra apreciação do ex-anfitrião do torneio, que faleceu há seis meses. Eles são quase demasiado numerosos para contar, do oficial - como a marcha do Exército de Arnie para combater o câncer pediátrico ea iluminação de uma estátua de 13 pés recentemente revelada - para o não oficial, como a maioria dos jogadores no campo desta semana tem a sua Roupeiros ou sacos de golfe adornados com esse logotipo guarda-chuva.
Na terminologia do golfe, as palavras "torneio" e "evento" são muitas vezes sinônimos, formas intercambiáveis de se referir à competição de quatro rodadas, 72 buracos realizada semanalmente.
Não esta semana. Não, Arnold Palmer Invitational desta semana é um torneio envolvido em um evento maior, uma homenagem a um homem creditado por influenciar tanto no jogo.
Não podemos planejar esse tipo de coisa, é claro, mas a morte de Palmer em setembro passado levou a um período de luto imediato, que se transformou em uma celebração de sua vida desde então. Essa celebração continuou em sua homenagem esta semana. Há mais sorrisos do que lágrimas, mais anedotas compartilhadas sobre o homem do que memórias dolorosas de nossa perda.
"Espero que os jogadores e os torcedores se lembrem e ainda possam sentir a presença do meu avô aqui esta semana", disse Saunders, agora em seu terceiro ano como membro da PGA Tour em tempo integral. Espero que os fãs apreciem o fato de que todos esses jogadores estão aqui por causa do meu avô e eles, eles estão fazendo isso pela bondade de seu coração.
"Obviamente, eles querem jogar em um evento da PGA Tour, eles querem fazer um bom show para todos eles e queremos ter um grande torneio, mas eles estão fazendo isso porque eles realmente se importam.Eles se preocupam com este jogo , E estamos aqui para fazer um bom show, e eu sei que vai ser uma semana especial.Eu só espero que todos possam se lembrar: Estamos aqui para um torneio de golfe, mas estamos aqui para um bem maior.
Este é um torneio, sim. Mas também é um evento, esses dois termos incomum desigual esta semana.
É sobre a sensação neste curso que tem hospedado as últimas 39 edições deste torneio. É sobre o tom. Um competidor poderia, de alguma forma, não saber nada sobre Palmer ou seu impacto no jogo e ainda entender uma diferença tangível entre estes procedimentos e os de cada outra semana no PGA Tour.
"É muito maior do que no ano passado", explicou Jason Day , o atual campeão. "Este é o primeiro ano em que nós realmente não tivemos o Sr. Palmer ao redor.Nós precisamos ter certeza de que nós fazemos certo.Eles parecem como eles têm intensificado grande momento este ano e fez este evento que muito mais especial não só através As condições do campo de golfe e apenas visual das arquibancadas e tudo isso, mas ser capaz de ter os embaixadores e vê-los hoje fora na cerimônia de abertura ... Eu acho que eles estão tomando as medidas corretas para prosseguir no direito Direção para garantir que isso fique onde deveria estar, e é exatamente onde está agora. "
"Vai ser diferente", disse ele. "Mas eu não acho que isso deve ser uma coisa triste, necessariamente ... Há tanta coisa por aqui que nos lembra dele, então vai ser diferente. Mas eu definitivamente não acho que este torneio tenha assumido um pouco amargo Atmosfera deve ser uma celebração do que tem sido uma grande vida. "
Há aquela palavra novamente - celebração. Isso é realmente o que é, o que deve ser, o que precisa ser. Não um memorial para o homem que significava tanto, mas um tributo a ele. Não o fim de uma era, mas a continuação de um legado.
Há um torneio esta semana, aqui na casa adotiva de Arnold Palmer. Mais importante, porém, há um evento. Parece diferente esta semana, como deveria.