A saída forçada de Bill O'Reilly de Fox News é compensá-lo um pagamento de até US $ 25 milhões, duas fontes com conhecimento confirmado para NBC News.
A ex-âncora da Fox News assinou um novo contrato de quatro anos no mês passado, garantindo que ele faça isso anualmente, de acordo com uma pessoa com conhecimento desse negócio. O contrato permitiu que Fox o demitisse em geral se a controvérsia prejudicasse a rede, acrescentou a pessoa.
Sua separação não foi divulgada publicamente, mas foi parte do acordo para ele se despedir com a empresa-mãe 21st Century Fox, disse o jornalista da revista New York Gabe Sherman.
A empresa de mídia anunciou quarta-feira que estava deixando de lado o programa de opinião pública de O'Reilly, "The O'Reilly Factor", em meio a acusações de assédio sexual feitas por ex-funcionários e convidados.
O New York Times revelou no início deste mês que O'Reilly e seus patrões pagaram cerca de US $ 13 milhões a cinco mulheres em troca de não prosseguir ações judiciais ou falar sobre seus casos.
Em uma declaração após a sua expulsão, O'Reilly disse que estava orgulhoso de seus últimos 20 anos na rede de cabo e novamente negou as acusações.
"É tremendamente desalentador que nos separemos por causa de reivindicações completamente infundadas, mas essa é a infeliz realidade que muitos de nós no olho público devem viver hoje", disse O'Reilly, 67, acrescentando: "Eu desejo apenas o melhor para Fox News Channel. "
Seu pagamento parece ser menor do que o dado ao ex-premiê da Fox News, Roger Ailes, que renunciou no verão passado depois de enfrentar sua própria onda de queixas de assédio sexual feitas por funcionários do sexo feminino. Ailes - que se tornou o CEO fundador do canal em 1996, no mesmo ano que O'Reilly se juntou - teria recebido US $ 40 milhões como parte de seu acordo de separação. Ailes também negou as irregularidades.
Enquanto O'Reilly era uma estrela da rede, trazendo cerca de 3,9 milhões de telespectadores uma noite nos últimos meses, Sherman disse que as acusações se tornaram demais - e até mesmo o presidente da Fox, Rupert Murdoch, já não podia justificar mantê-lo.
"Realmente esta foi uma tempestade que a família Murdoch queria enfrentar, mas finalmente, eles perceberam que não podiam", disse Sherman.
No início da quinta-feira, um cartaz gigante da O'Reilly exibido de forma proeminente fora dos escritórios da cidade de Nova York na Century 21 foi subido.