Procurando por um currículo impressionante, você teria dificuldade em melhorar o de Lucius ("Lou") Riccio. O garoto de 75-anos foi Comissário do Departamento de Transportes da cidade de Nova York, atuou em uma Comissão Presidencial de Aplicação da Lei e ocupou vários outros cargos governamentais de alto nível.
O currículo de golfe de Riccio também não é muito ruim. Ele ajudou a criar o Slope System; regras elaboradas que nos ajudam a atingir pontuações mais baixas; e, mais recentemente, voltou sua mente gerencial para eliminar o jogo lento.
Nada mal para um garoto que começou a jogar aos 12 anos nos campos públicos de Fairfield County, Connecticut. Ele guardou seus tacos até se formar em engenharia, quando se tornou "viciado em golfe em detrimento de todos os outro aspecto da minha vida."
No final dos anos 70, ele trabalhou na capital do país para a Police Foundation, aplicando as lições da engenharia industrial - que ele descreve como "a alocação ideal de recursos" - à aplicação da lei. Ele também ajudou a formar uma pequena liga de golfe e, "já que eu era o cara da matemática", compilou as desvantagens.
"Jogávamos em campos fáceis durante a semana e grandes nos fins de semana. Percebi que meu handicap era diferente dependendo de onde jogava, então escrevi para a USGA dizendo que seu sistema de classificação de campos precisava ser alterado."
Isso lhe rendeu um convite em 1979 para se juntar à Equipe de Pesquisa de Handicap, composta principalmente por outros engenheiros que se voluntariaram; dois anos depois, ele escreveu grande parte de seu relatório final.
"A proposta que estabelecemos tornou-se o Slope System. Mudou completamente a atitude da USGA em relação aos handicaps. Com o Slope, a USGA percebeu que era uma maneira de envolver mais pessoas no jogo e se divertir."
Na mesma época, ele estava desenvolvendo o primeiro software de golfe para ajudar amadores a analisar seus jogos. ("Ele vendeu cerca de 1,000 cópias.") Ele também transformou seus dados em um conjunto de axiomas conhecidos como "Regras de Riccio", o mais conhecido dos quais afirma que a pontuação de um golfista será igual a 95 menos duas vezes o número de greens atingidos no regulamento.
"Três verdes quebram 90, oito verdes quebram 80 e 13 verdes quebram 70", ele simplifica. "A maioria das pessoas pensa que a colocação é o fator mais importante na pontuação, mas eu provei que são verdes no regulamento."
Por tudo isso, Riccio acha que o trabalho mais importante de sua vida no golfe está no jogo lento.
"Eu odeio esperar, especialmente em um campo de golfe", diz ele. "Eu escrevi um artigo chamado 'O Campo de Golfe como uma Fábrica': Campos produzem quartetos, como uma fábrica produz carros." O estudo contínuo resultou em um livro de 2014 que ele modestamente intitulou de Golf's Pace of Play Bible.
Ele identificou três causas principais de jogo lento: "Primeiro, comportamentos individuais; mover-se para a nossa própria bola, mover-se rapidamente, etc. quão grosso é o rough, e, o maior fator de curso, a velocidade dos greens. Se você limpar os greens rapidamente, todo o percurso se move mais rápido. Se as velocidades do green forem 13, ele diminui o percurso inteiro.
"Mas o maior problema são os intervalos dos tees. Se você colocar os jogadores em intervalos de oito minutos, você terá uma partida de cinco horas."
Riccio é atualmente o Chief Analytics Office da FAIRWAYIQ, uma empresa de tecnologia que ajuda os clubes a gerenciar o ritmo de jogo monitorando cada grupo e cada equipamento. "Nossos clientes veem uma melhoria média de 20 minutos nos tempos de rodada."
Ainda viciado em golfe, mas sempre engenheiro, ele acrescenta: "Mais melhorias podem ser feitas".
Ele é apenas o cara para fazer isso.