Antevisão da Ryder Cup
Foi uma longa construção, incluindo um adiamento de um ano e quatro dias de prática em Whistling Straits, mas a edição deste ano da Ryder Cup está quase chegando. Antes de o jogo começar, tentei responder a algumas das perguntas candentes que você pode ter sobre essa competição intercontinental entre os Estados Unidos e a Europa.
Brooks e Bryson estão compartilhando sobremesa nos jantares da equipe? Tommy Fleetwood conseguiu um novo parceiro? Encontrou um novo parceiro que ele pode amar tanto quanto Francesco? Os fãs de Wisconsin vão comer o peso do estado em coalhada de queijo e pirralhos? Que músicas serão cantadas na primeira camiseta? E quem, realmente, é o favorito em um link de estilo americano que pode ver algum clima europeu esta semana?
Todas essas são questões importantes. Mas só há um que importa: quem vai ganhar?
Vamos mergulhar.
1. Qual é o estado de saúde das maiores estrelas do jogo que vieram sob a nuvem?
Quando cada ponto é vital, cada jogador deve estar no seu melhor. Mas depois de uma Super Temporada repleta de grandes eventos, alguns dos maiores nomes de cada equipe chegam com alguns pontos de interrogação sobre seu status. Os membros da equipe norte-americana Brooks Koepka e Collin Morikawa tiveram problemas com lesões recentes, enquanto Jon Rahm, nº 1 do mundo, chega após um raro corte incorreto que se seguiu a uma doença estomacal.
Koepka, que tem lutado contra constantes queixas no joelho e se retirou do Tour Championship com uma lesão no pulso, não inspirou exatamente confiança em sua coletiva de imprensa pré-torneio. Mas lembre-se de que ele também dá o melhor de si quando se sente ofendido. Ter algo a provar traz o que há de melhor em Brooks.
“Eu' sou como vidro, então não' não diria que sou 100%. Joelho esquerdo, joelho direito, estou quebrado, cara ”, disse Koepka antes de transformar a narrativa em sua capacidade de resistir. "Eu me sinto bem. Eu me sinto tão bem quanto' há muito tempo. Ao longo da última semana e meia, trabalhei muito nisso com Derek Samuel, meu treinador. Ele ficou comigo por cerca de oito dias, tão capaz de resolver tudo e ter certeza de que' está bem, mas me sinto bem e' estou pronto para ir tanto ou quanto o pouco que eles querem. ”
Koepka disse que está disposto a fazer 36 buracos por dia, mas dizem que não o fará.
Quanto a Morikawa, o duas vezes grande vencedor disse que a lesão nas costas que sofreu nas Olimpíadas não é mais uma preocupação.
“Eu' sou 100% saudável. Bata na madeira agora, mas eu' estou me sentindo ótimo ”, disse ele.
Na semana passada, Rahm retirou-se do campeonato Fortinet de abertura da temporada com um problema de estômago e logo passou a perder o corte. Como o menor favorito pré-torneio no TOUR desde Tiger Woods em 2013, foi um resultado chocante.
Existem efeitos remanescentes dessa semana?
“Eu' estou fisicamente pronto para isso”, disse ele na quinta-feira. “Sei que não' não tenho essa aparência, mas treino todos os dias quando estou' estou em casa, acredite ou não. Eu' estou em muito boa forma. Não tenho nenhum problema em andar 36. Eu sinto que o maior desafio em um evento como este são, possivelmente, cinco rodadas do aspecto mental dele, e é nesse&nº 39; é onde eu acho que você precisa aprender a realmente relaxar rapidamente e prepare-se quando precisar.
“No meu caso, as coisas mais importantes fora de tudo isso seriam hidratar adequadamente e dormir o suficiente. Essas duas coisas serão as chaves esta semana. ”
2. Whistling Straits dá aos Estados Unidos uma verdadeira vantagem de ir para casa?
Whistling Straits durante uma rodada de treinos na Ryder Cup. (Richard Heathcote / Getty Images)
A resposta curta é sim.
O lado dos EUA está repleto de bombardeiros, e as condições no campo de Pete Dye à beira do lago foram adaptadas a seus estilos. Embora à primeira vista possa parecer algo encontrado na Europa, está longe disso.
“Parece um curso de links, mas' não está jogando dessa forma. Os verdes são macios, decentemente macios. Você não pode' realmente não enganar o verde ”, disse o novato Harris English.
O rough foi cortado em comprimentos muito gerenciáveis - dando aos lançadores de longa data dos Estados Unidos um pouco mais de margem de manobra no tee - e enquanto Dye instalou mais de 1.000 bunkers, fairways macios e greens dão uma vantagem distinta para aqueles que carregam a bola um longo caminho no ar. É uma configuração que traz vantagem para os americanos.
“O campo de golfe não será tão firme ou tão rápido como seria em um grande campeonato porque você não está tentando testar os jogadores de golfe tanto e completamente quanto eles podem. A Ryder Cup é um jogo por buracos. É um animal diferente ”, disse o ex-herói da Copa, Justin Leonard. Leonard, que não era um rebatedor há muito tempo, perdeu o campeonato PGA de 2004 em um playoff para Vijay Singh em Whistling Straits, mas o campo estava jogando muito mais firme naquela semana.
“Muito disso depende de Steve Stricker, e se ele sentir que seu time tem uma vantagem em comprimento, talvez seja melhor deixar o campo de golfe jogando um pouco mais devagar para que seus jogadores cheguem ao green com um pouco menos clube ... um campo de golfe mais macio, acho que o comprimento é uma vantagem maior. ”
O outro fator óbvio é a multidão. Com as restrições de viagens vindas da Europa e a pandemia ainda afetando o apetite por viagens em geral, a vantagem da torcida em casa é ainda mais ampliada.
A Europa tentou na quarta-feira ganhar o favor entre os locais vestindo Cheese Heads e o verde e dourado dos amados Green Bay Packers de Wisconsin. Foi uma jogada inteligente do capitão Padraig Harrington, mas não será suficiente quando as partidas começarem. Os distintos fãs europeus não estão por perto para ajudar a levantar suas tropas.
3. O que - em um nível superior - está em jogo aqui?
Há mais do que apenas a Ryder Cup em jogo
Este lado dos EUA representa uma mudança de guarda. É a primeira vez desde 1993 que nem Tiger Woods nem Phil Mickelson estão na equipe. Essa lista, que inclui seis novatos, é a mais jovem da história dos Estados Unidos, com uma média de idade abaixo de 30 anos. Dustin Johnson é o estadista mais velho aos 37 anos, e a maioria da equipe ainda não completou 30 anos.
O lado está ridiculamente empilhado em papel. Tem oito dos 10 melhores jogadores do mundo. Dez dos jogadores norte-americanos estão à frente do segundo melhor jogador da Europa (14º, Viktor Hovland).
Portanto, se algum dia os Estados Unidos quiserem deter uma queda que viu a Europa vencer quatro das últimas cinco, sete das últimas nove e 12 das últimas 17 Copas, isso deve começar agora. Essa equipe tem um núcleo que pode virar a mesa com uma década ou mais de domínio. Mas eles podem realmente fazer isso acontecer? E o que acontece se não o fizerem? Outra força-tarefa?
“É' um grande problema para nossa equipe”, disse Tony Finau, que era um membro da equipe dos EUA que perdeu em Paris há três anos. “Temos a chance de fazer algo realmente especial pela nossa equipe, nosso país e principalmente pelo Stricks. … Nosso objetivo não é apenas mudar os moldes este ano, mas a história da Ryder Cup para nós. Significa muito para nós, jovens, e esperamos mudar o molde não apenas desta Ryder Cup, mas de muitas Ryder Cups que virão. ”
Para a Europa, esta pode ser a última posição para um núcleo veterano que inclui Lee Westwood, Ian Poulter e Sergio Garcia. Esta pode ser a última Copa para vários membros deste grande triunvirato de estrelas da European Ryder Cup e eles certamente gostariam de sair com uma nota vencedora.
4. Qual' é a situação da situação Brooks-Bryson?
Não espere que Koepka e DeChambeau formem um par de oponentes esta semana, mas pelo menos parece que eles estão na mesma página, pois ambos vestem vermelho, branco e azul.
“Muito desse material de mídia social foi definitivamente impulsionado por muitos fatores externos, não necessariamente nós dois. Tivemos ótimas conversas na semana do Tour Championship, quando jantamos, e também nesta semana ”, disse DeChambeau esta semana. “Sentei-me e jantei com ele ontem à noite e foi bom. Acho que pode haver algo divertido chegando aqui no futuro, mas ganhou' não fale muito mais sobre isso. ”
Stricker chamou seu relacionamento de "um não-problema". Eles fazem parte de uma equipe muito unida, muitos dos quais se conhecem desde o golfe júnior. A força dos laços de seu time surpreendeu até Stricker, que também foi capitão dos Estados Unidos na Copa dos Presidentes há quatro anos.
“Eu sabia que eles estavam perto, mas eles' estão muito perto”, disse Stricker sobre seu time. “Eu acho que eles' jogaram muito golfe juntos enquanto cresciam, nos mesmos times universitários juntos, eles jogavam muito golfe social juntos ... o nível de quão perto me surpreendeu. Isso' uma coisa boa. Isso' era o que eu queria desde o primeiro dia: uma atmosfera familiar. ”
5. Qual' é a previsão e quem o favorece?
Vento e chuva podem sempre ser um fator importante quando você está jogando golfe nas margens de uma grande extensão de água. Whistling Straits, construído às margens do Lago Michigan, não é exceção. Adicionando uma ruga às sessões de abertura de sexta-feira é o fato de que os ventos mudarão e começarão a soprar do oeste e sudoeste. Ao longo dos dias de prática, o vento soprou do norte e do noroeste.
A previsão do sábado inclui rajadas de até 25 mph, então certamente poderia ficar selvagem lá fora, embora uma chance decente de chuva tarde na noite de sexta-feira também continue a suavizar o curso e dar aos bombardeiros da equipe dos EUA uma vantagem extra.
“Seria um dia de praia em casa”, sorri o capitão europeu Padraig Harrington antes de começar a trabalhar. “Meus jogadores não' não precisam disso. Eles' são bons o suficiente. Eles' são grandes atacantes de bola. Nós' não estamos procurando por condições extremas de vento, condições difíceis, condições complicadas. Nós não' não nos importamos com um bom teste sólido.
“Nós' estamos todos felizes com o aumento da temperatura na sexta-feira. Nós não' não temos nenhum problema com isso. Nós' estamos confiando em nós mesmos, não em agências externas e nas condições. Talvez haja uma pequena vantagem para nós se for assim, mas como eu' eu sempre disse, provavelmente temos nosso melhor time de atacantes de bola, então nós' não estamos contando com as condições para nos dar uma vantagem. ”
A previsão oficial do meteorologista DTN Brad Nelson é a seguinte:
“A manhã de sexta-feira começará ensolarada, com ventos fracos e temperaturas de 40 graus. O aumento das nuvens pode ser esperado ao longo do dia com condições climáticas agradáveis. Os ventos giram para o sul-sudoeste a 10-20 mph, enquanto as temperaturas atingem o máximo em meados dos anos 70. Uma frente fria se move pelo estreito de Whistling na noite de sexta-feira, com probabilidade de chuva, principalmente depois das 19h. Este fim de semana contará com algumas nuvens de bom tempo às vezes e temperaturas amenas à tarde com manhãs frias. Ventos ventosos de oeste são esperados no sábado, enquanto mais fracos e virando para sudoeste no domingo. ”