Dia do Trabalho: O que significa
O Dia do Trabalho, primeira segunda-feira de setembro, é uma criação do movimento trabalhista e é dedicado às realizações sociais e econômicas dos trabalhadores americanos. Constitui um tributo nacional anual às contribuições que os trabalhadores fizeram à força, prosperidade e bem-estar de nosso país.
Legislação do Dia do Trabalho
Através dos anos, a nação deu ênfase crescente ao Dia do Trabalho. O primeiro reconhecimento governamental veio através de portarias municipais aprovadas em 1885 e 1886. Desses, um movimento se desenvolveu para garantir a legislação estadual. O primeiro projeto de lei estadual foi introduzido na legislatura de Nova York, mas o primeiro a tornar-se lei foi aprovado pelo Oregon em 21 de fevereiro de 1887. Durante o ano quatro estados mais - Colorado, Massachusetts, New Jersey e Nova York - Feriado por decreto legislativo. No final da década Connecticut, Nebraska e Pensilvânia tinham seguido o exemplo. Em 1894, 23 outros estados haviam adotado o feriado em homenagem aos trabalhadores, e em 28 de junho desse ano, o Congresso aprovou um ato fazendo a primeira segunda-feira de setembro de cada ano um feriado legal no Distrito de Columbia e os territórios.
Fundador do Dia do Trabalho
Mais de 100 anos após a primeira observância do Dia do Trabalho, ainda há algumas dúvidas sobre quem primeiro propôs o feriado para os trabalhadores.
Alguns registros mostram que Peter J. McGuire, secretário geral da Fraternidade de Carpinteiros e Carpinteiros e co-fundador da Federação Americana do Trabalho, foi o primeiro a sugerir um dia para homenagear aqueles "que, de natureza rude, cavaram e esculpiram toda a grandeza que nós contemplar."
Mas o lugar de Peter McGuire na história do Dia do Trabalhador não foi incontestado. Muitos acreditam que Matthew Maguire, um maquinista, não Peter McGuire, fundou o feriado. Pesquisas recentes parecem apoiar a afirmação de que Matthew Maguire, mais tarde o secretário do Local 344 da Associação Internacional de Operadores em Paterson, NJ, propôs o feriado em 1882, enquanto servia como secretário do Sindicato Central de Trabalhadores em Nova York. O que está claro é que o Sindicato Central do Trabalho adotou uma proposta do Dia do Trabalho e nomeou um comitê para planejar uma demonstração e um piquenique.