A USGA e a R&A anunciaram na quarta-feira planos para reduzir a distância percorrida pela bola de golfe, com as novas regras sendo implementadas em 2028 para jogadores de elite e 2030 para jogadores recreativos.
Aqui está uma olhada em como alguns fabricantes de equipamentos, organizações proeminentes e tours responderam (será atualizado à medida que as declarações forem divulgadas):
CEO da TaylorMade, David Abeles
Como uma marca que prioriza a melhoria do desempenho do produto para jogadores de golfe de todos os níveis de habilidade, a decisão de prosseguir com a reversão da bola de golfe é decepcionante. Embora agradecidos pela oportunidade de ter um lugar à mesa e uma voz no debate, sentimos que a reversão está simplesmente desconectada do que os jogadores de golfe acreditam ser melhor para o jogo.
Durante todo o processo-de tomada de decisão, a USGA forneceu uma plataforma para expressar nossas opiniões, fornecer novas fontes de dados e participar de discussões francas. No espírito de colaboração, nós reconhecer e respeitar as regras que fazem parte integrante da estrutura do nosso jogo, mesmo quando discordamos delas. Olhando para o futuro, à medida que os novos padrões para bolas de golfe entrarem em vigor em 2028 para golfistas profissionais e 2030 para amadores, garantimos a todos, em todos os níveis do nosso jogo, que estaremos bem-preparados para enfrentar essas mudanças.
Nosso compromisso com a inovação permanece inabalável. Tal como acontece com todos os produtos que fabricamos, trabalharemos incansavelmente para encontrar caminhos alternativos para melhorá-los e ampliaremos continuamente os limites de desempenho dentro dos parâmetros definidos pelas regras.
Presidente e CEO da Topgolf Callaway Brands, Chip Brewer
A Topgolf Callaway Brands respeita as perspectivas dos órgãos dirigentes e sabe que eles estão agindo naquilo que acreditam ser o melhor interesse do jogo. No entanto, ao visualizar os mesmos dados, comunicamos consistentemente que não teríamos optado por reverter a bola e teríamos preferido a bifurcação a uma mudança generalizada.
Dito isto, gostaríamos de agradecer e elogiar a USGA e a R&A pela sua abordagem e processo na tomada desta decisão. Ao longo deste processo, acreditamos que eles foram abertos e minuciosos em suas análises. Eles reservaram um tempo para buscar ativamente a opinião de diversas partes interessadas, inclusive nós, em diversas ocasiões e níveis. Eles ouviram claramente e foram atenciosos em suas respostas; e, quando consideraram apropriado, modificaram a sua abordagem de forma a beneficiar tanto o jogo como a indústria que o apoia. Neste sentido, apreciamos o tempo que os órgãos dirigentes forneceram para se conformarem com a nova regra. Isso nos dará tempo para redesenhar e implementar novos produtos com sucesso. Eles também modificaram os protocolos de teste para evitar ambigüidades desnecessárias nos testes. Talvez o mais importante seja o facto de procurarem minimizar o impacto no consumidor final, proporcionando um período de carência adequado para a transição para o golfe recreativo. Certamente, todos os principais fabricantes de bolas, incluindo a Callaway Golf, arcarão com algumas despesas adicionais associadas ao redesenho e ferramentas; no entanto, provavelmente também haverá novas oportunidades de diferenciação que esperamos.
Sem dúvida, ainda haverá muita conversa sobre esse assunto; particularmente no que diz respeito a se esta decisão é boa para o jogo e se todas as partes associadas ao jogo adoptarão os novos regulamentos. No final, acreditamos que o jogo será melhor servido se todos nós nos alinharmos por um conjunto comum de regras e padrões. Portanto, embora sempre participemos ativamente do debate; quando uma decisão final for tomada, nos alinharemos em torno dela. O jogo em geral nunca foi tão forte e esperamos ser uma parte importante do crescimento dentro e fora do campo de golfe no futuro.
CEO da Acushnet, David Maher
Numa altura em que o interesse pelo golfe é vibrante (2023 marcará o 6ºoano consecutivo em que o número de golfistas cresceu), os campos de golfe estão a adicionar tees avançados, os tees traseiros são utilizados em menos de 5% das voltas e as distâncias médias de transporte para golfistas femininos e masculinos são de 147 jardas e 215 jardas, respetivamente, é apropriado e necessário que os méritos de qualquer reversão de equipamento proposta sejam cuidadosamente avaliados na busca de um elevado grau de consenso e apoio em torno de mudanças significativas.
Ao considerarmos o anúncio de hoje da R&A e da USGA em comparação com o feedback recente fornecido pela Aliança Mundial de PGA e pelo PGA Tour, também estamos preocupados com o fato de que a reversão da bola de golfe impacte excessivamente os golfistas e não reflita totalmente a opinião daqueles mais próximos do jogo. Houve solicitações para alinhar quais dados são usados e como eles são usados para tirar conclusões antes de qualquer alteração no equipamento ser feita. Muitas partes interessadas importantes não veem a distância como um problema, tal como os órgãos dirigentes, e, portanto, chegam a conclusões divergentes sobre como proceder para garantir o melhor resultado possível para o desporto.
Apoiamos a posição do PGA Tour e outros de que existem muitas áreas de foco no nível de elite, incluindo iniciativas relacionadas com a configuração e condicionamento de campos de golfe e outras variáveis competitivas que, se desejadas, podem limitar os efeitos da distância, ao mesmo tempo que proporcionam a oportunidade para um conjunto diversificado de habilidades ter sucesso ao mais alto nível.
É também da opinião da Acushnet que os regulamentos existentes sobre bolas de golfe são eficazes e resistem ao teste do tempo. As bolas de golfe já são rigidamente controladas quanto à velocidade inicial, distância total, tamanho, peso e uniformidade. Como resultado da velocidade inicial existente e da regulação geral da distância, as velocidades da bola foram moderadas conforme era a intenção da regra.
Observamos que a média dos 1% mais rápidos das velocidades medidas da cabeça do taco no PGA Tour foi estável de 2019-2021 e diminuiu em 2022 e 2023. A média dos 5%, 10%, 20% e 50% mais rápidos das velocidades medidas da cabeça do taco tem sido estável desde 2017. Consideramos que a duração média do percurso de jogo no 2023 PGA Tour é inferior a 7.200 jardas, tal como tem acontecido todos os anos desde 2004. Observamos também que os campos de golfe dos EUA construídos durante o período 2010-2020 foram em média 6.652 jardas - 274 jardas mais curtas do que os construídos entre 1990-2010, o que está em desacordo com a noção de que o equipamento forçou a expansão dos campos.
Nem todos os desportos sobreviveram de geração em geração da mesma forma que o golfe, e os órgãos dirigentes merecem crédito por terem equilibrado eficazmente as forças da tradição e da tecnologia. Isto ajudou a preservar o apelo e os valores unificados do golfe, ao mesmo tempo que incentivou a inovação que ajudou a tornar o desporto mais relevante e agradável.
Acreditamos que uma maior colaboração e cooperação com a R&A, a USGA e outras partes interessadas é fundamental antes de avançarmos com uma mudança tão significativa na regulamentação de equipamentos. Continuamos a defender que as partes interessadas se reúnam para uma análise significativa desta decisão e das suas consequências, e para discutir alternativas enquanto procuramos proteger o prazer do jogo por parte dos jogadores de golfe e a saúde dos campos de golfe em todo o mundo para garantir o futuro promissor do golfe.
Declaração do PGA Tour
Ao longo do processo, fornecemos feedback à USGA e ao R&A e temos o prazer de ver uma série de nossas recomendações refletidas neste anúncio mais recente. No entanto, acreditamos que o aumento proposto na velocidade da cabeça do taco de teste para 125 mph é desproporcional à taxa de aumento que vemos ao analisar os dados do radar do PGA Tour. Em conjunto com as orientações do Conselho Consultivo de Jogadores, dos Diretores de Jogadores e do Conselho de Políticas, continuaremos a compartilhar nossos comentários com a USGA e o R&A.
Declaração da PGA da América
Agradecemos que a USGA e a R&A tenham conduzido um processo colaborativo e paciente ao longo dos últimos anos. Estamos particularmente satisfeitos por terem ouvido as nossas preocupações relativamente aos desafios operacionais significativos que a bifurcação teria apresentado e por já não considerarem uma regra local relativa à posse de bola para jogadores de elite. Estamos também satisfeitos com o facto de a alteração proposta à bola ter sido adiada até 2028 para jogadores de elite e 2030 para jogadores de golfe recreativos. Dado o importante papel que nossos quase 30.000 profissionais de golfe da PGA of America desempenham no jogo recreativo, é útil ter mais tempo para se ajustar à nova regra.
Continuamos a opor-nos a qualquer mudança que possa potencialmente diminuir o prazer do jogo para os jogadores de golfe recreativos ou diminuir o impulso sem precedentes que o jogo está a desfrutar. Parece que os golfistas recreativos verão uma redução maior na distância do que aconselharíamos. Embora esta diminuição tenha sido diminuída, continuamos a recomendar que se seja mais moderado na alteração da velocidade de swing para o teste de conformidade da bola de golfe.
Neste momento, continuamos preocupados e esperamos continuar esta importante conversa e encontrar uma solução com todos os nossos parceiros da indústria do golfe.
Valorizamos a nossa relação com a USGA e a R&A e respeitamos o seu papel como administradores das Regras do Golfe e dos padrões de equipamento do jogo. Continuaremos a compartilhar nossos comentários sobre isso e sobre qualquer tópico que afete nossos profissionais de golfe da PGA of America e o incontável número de jogadores de golfe que eles treinam e recebem no jogo a cada ano.
Declaração da DP World Tour
"Apreciamos a quantidade de tempo e esforço que os órgãos dirigentes do jogo, o R&A e a USGA, despenderam em pesquisas nesta área. Eles são os criadores das regras do golfe e, portanto, respeitamos a decisão a que chegaram."
Declaração LPGA
A LPGA agradece a liderança e administração da USGA e da R&A em uma variedade de tópicos do jogo, incluindo o anúncio de hoje sobre as mudanças previstas nas regras que regem a distância. Embora não acreditemos que haja uma questão de distância no futebol feminino, reconhecemos a necessidade de a USGA e a R&A enfrentarem desafios complexos e garantirem o crescimento, o sucesso e a sustentabilidade contínuos-do jogo no longo prazo.
Apoiamos a decisão da USGA e da R&A de eliminar a sua proposta anterior de implementação de uma Regra Local Modelo relacionada com a bola de golfe, pois acreditamos que uma abordagem unificada do jogo é importante para o crescimento contínuo do golfe feminino. A consistência em todo o jogo oferece a melhor oportunidade para o LPGA mostrar o enorme talento de nossos atletas e ajuda a garantir que o LPGA continuará a ser líder na elevação, inspiração e avanço de meninas e mulheres, como temos feito há mais de 73 anos.
Continuaremos a estudar os dados que a USGA e o R&A compartilharam e o efeito que essas mudanças propostas terão no jogo recreativo, júnior, amador e profissional feminino em 2028 e 2030; e continuaremos a defender o avanço do futebol feminino em todos os níveis.