GULLANE, Escócia — Rory McIlroy fez birdie nos últimos dois buracos com vento forte no domingo para um 2-abaixo de 68 anos para vencer o Genesis Scottish Open, sua primeira vitória em solo escocês, e levar muita confiança para a final major do ano.
McIlroy estava uma tacada atrás de Robert MacIntyre quando ele jogou a inclinação quase com perfeição no par-3 17th para um putt de birdie de 4-pé para empatar para a liderança. Em seguida, ele deu o que McIlroy chamou de sua melhor tacada do ano - um 2-ferro contra o vento a 3 metros para um birdie final.
Foi de partir o coração para MacIntyre, que estava tentando vencer seu Aberto Nacional e fez sua própria tacada de classe. MacIntyre martelou uma 3-madeira bruta no 18º buraco no The Renaissance Club a 4 pés, levantando os dois punhos quando caiu para 64.
Resultados completos do Genesis Scottish Open
Foi uma rodada final notável devido ao vento forte e implacável do Firth of Forth, e parecia por muito tempo que daria a MacIntyre de 26-anos a vitória marcante de sua jovem carreira.
Em vez disso, foi McIlroy, que jogou contra nove em 31 e encerrou com dois birdies em sua primeira vitória desde o Dubai Desert Classic.
A vitória veio no momento ideal. McIlroy segue para o sul, para o Royal Liverpool para o The Open, onde tenta encerrar sua seca de nove anos nas majors. McIlroy ganhou a jarra de clarete na última vez que o The Open foi disputado no Royal Liverpool em 2014.
"Foi um dia tão difícil - tão difícil", disse McIlroy. "Para jogar aquela defesa nove em 4-abaixo do par para vencer o torneio, estou muito orgulhoso de como me mantive lá. Acertei algumas tacadas incríveis na reta final. É incrível. Foram longos seis meses , eu sinto, desde que ganhei em Dubai. Eu me dei muitas chances, e espero que essa vitória quebre o selo para mim, especialmente na próxima semana.
McIlroy terminou com 15-menos de 265 e ultrapassou Jon Rahm para o segundo lugar no mundo.
Scottie Scheffler, o jogador nº 1 do mundo, fechou com 70 e empatou em terceiro com Byeong Hun An (70) e David Lingmerth (68). Scheffler terminou entre os cinco primeiros em seus últimos sete torneios, dois deles majors.
An e Lingmerth receberam um prêmio de consolação por ganhar vagas no The Open, concedido aos três primeiros jogadores ainda não isentos. A vaga final foi para Nicolai Hojgaard (67), que se juntará ao irmão gêmeo Rasmus no Royal Liverpool.
A multidão escocesa gritou o nome de MacIntyre durante toda a semana em torno do The Renaissance Club, e eles rugiram quando ele deu o 3-wood and birdie putt para o 18º, um dos buracos finais mais difíceis da turnê.
MacIntyre estava tão envolvido no momento que teve que conter as lágrimas que saíam do gramado.
"Nunca vou esquecer. Tive que esperar um minuto saindo de 18", disse ele. "Se não for o Open, o Scottish Open estará lá em cima com o evento que eu quero jogar pelo resto da minha vida. É um que eu sonhei em ganhar desde que assisti em casa, e pensei hoje chegando quando fiz birdie 18, pensei, pode ser esse, mas não é para ser agora.
"Rory McIlroy é potencialmente o melhor do mundo, e ele mostrou por que hoje."
McIlroy o igualou com um chute tão bom quanto.
Ele estava a 201 jardas do pino, morto contra o vento, um 3-ferro perfeito para ele - exceto que McIlroy decidiu substituir seu 3-ferro por um 2-ferro para a semana de vento.
"O 4-ferro estava apenas me levando para a borda da frente", disse McIlroy. Ele precisou acertar um 2-ferro com um pequeno corte e um pouco de altura para deixar o vento tirar um pouco da distância, e "saiu absolutamente perfeito".
"É provavelmente a melhor tacada que acertei em todo o ano", disse McIlroy. "Quando você acerta uma tacada como essa, sinto que mereço acertar a tacada para finalizá-la assim."
O torneio foi co-sancionado pelo tour europeu e pelo PGA Tour. McIlroy expandiu sua liderança na corrida para Dubai, embora ainda tenha trabalho a fazer para alcançar Rahm e Scheffler na FedExCup.