Enquanto supera a primeira crise de sua condecorada carreira profissional, Justin Thomas disse que está tentando assumir mais controle de seu jogo.
Mas isso não significa necessariamente que ele esteja se distanciando de seu pai e treinador de swing, Mike.
Antes do Fortinet Championship desta semana, onde iniciará seu primeiro torneio em um mês e com a Ryder Cup se aproximando, Thomas esclareceu que ainda está trabalhando com seu pai em seu swing, mas está tentando ser mais responsável por seu próprio desempenho.
“A propriedade e a responsabilidade são apenas a parte que sinto que perdi um pouco em mim mesmo”, disse Thomas aos repórteres na quarta-feira em Napa, Califórnia. "Sempre tive muito orgulho de poder me ajustar tanto nos treinos quanto nos torneios em andamento, caso as coisas não estivessem indo bem. Sinto que tenho sido muito bom em descobrir e fazer mudanças no percurso e apenas ajustar e mudar as coisas até que algo dê certo. Sinto que perdi um pouco isso.
“Tenho muita sorte de ter uma equipe que está muito, muito envolvida, mas acho que, para mim, pessoalmente, eles estiveram lá com muita frequência e me tornei dependente deles e então perdi toda a propriedade, toda a responsabilidade de quando as coisas estavam dando errado, eu estava esperando que eles respondessem às perguntas, em vez de ser eu quem precisa descobrir isso em algum momento.
Thomas aprendeu o jogo com seu pai, um professor profissional em Kentucky, e juntos alcançaram o auge do esporte, com Thomas conquistando dois campeonatos importantes, subindo para No. 1 no mundo e vencendo 15 vezes no PGA Tour. Este ano foi uma rara queda de forma para um jogador que está consistentemente entre os melhores em cada temporada do Tour; neste verão ele não conseguiu chegar aos playoffs da FedExCup pela primeira vez em sua carreira (Não. 71), quando seu pior resultado anterior nas últimas seis temporadas foi o sétimo.
Embora ele ainda estivesse em 32º lugareno Tour em tacadas ganhas: no total, Thomas viu quedas em seu jogo e colocação de ferro normalmente incomparáveis.
Enquanto trabalhava em seu jogo, Thomas disse que está tentando retornar ao que considera seus melhores anos-de rebatidas de bola, de 2017 a 19, quando venceu nove vezes no Tour. Ele tinha mais largura e um swing mais curto, criando uma ação mais consistente e repetível. Ele e seu pai assistiram a vídeos antigos de swing para "voltar aos slots" no downswing.
Mas não é apenas o seu antigo swing que ele quer recriar.
Cinco anos atrás, o pai de Thomas aparecia no Tour apenas algumas vezes por ano, principalmente nos maiores eventos, porque ainda trabalhava no clube em Goshen.
“Ele pode se assumir como pai como quiser, mas haverá algumas semanas em que, se as coisas estiverem indo, não precisarei necessariamente de um treinador, e acho que é aí que mais quero as coisas”, disse Thomas. “Podemos trocar mensagens, trabalharemos quando estivermos em casa e quando for necessário, mas quando as coisas vão bem, não preciso ter alguém comigo batendo bola ou jogando o tempo todo, porque aí vou acabar encontrando algo que nem está lá.
Thomas, no entanto, confirmou que se separou de seu treinador de putting, John Graham, depois de uma temporada em que ficou em 137º lugar.oem turnê em colocar. Thomas e Graham trabalhavam juntos desde 2020.
"We had gotten to a point where everything was fundamentally or mechanically on the putting green was as good as it could get," Thomas said. "Basically, what I told him was that he can't go out and make the putts for me – I have to figure that out, and that's something only I can do.
"Eu cresci apenas praticando, dando tacadas e descobrindo como colocar a bola no buraco. Eu não me importava necessariamente com a aparência; tudo o que importava era colocar a bola no buraco o mais rápido que pudesse, e é mais isso que eu quero fazer."
Mesmo com suas dificuldades recentes, Thomas ainda foi selecionado pelo capitão dos EUA Zach Johnson para fazer parte da próxima Ryder Cup, com Johnson citando o recorde combinado de Thomas-de 16-5-3.
Thomas não joga um torneio desde o Wyndham Championship no início de agosto, então ele se inscreveu para jogar o evento de abertura do outono pela primeira vez desde 2020.
“Acredito muito em mim mesmo que não estou tão longe quanto penso”, disse Thomas. “Basta uma semana, um trecho, como você quiser chamar, que pode virar tudo completamente e ninguém mais fala ou se lembra disso.”